🌎 La sonda lunar china regresa a la Tierra

Hola Intrigante. Todo el mundo sabe que las elecciones británicas de la próxima semana no pintan bien para el partido gobernante de Rishi Sunak. Pero uno sabe que las cosas realmente no pintan bien cuando decenas de funcionarios empiezan a apostar contra su propio partido.

Gracias a Rajel por revisar mi español.

El boletín de hoy es una lectura de 5 minutos:

• 🌑 Por qué todos vuelven a la Luna.

• ⚡ Cuatro nuevos récords de energía.

• ➕ Más: La regla aérea de la semana, cómo los periódicos cubrieron el debate Biden-Trump, y por qué no deberías comprar tazas de café de Nueva York.

- Jeremy

⏱️ Vuelta al mundo en sesenta segundos

1. 🇧🇷 Brasil: Valdecy Urquiza, funcionario de la policía brasileña, está más cerca de ser el próximo jefe de Interpol - el consejo de administración lo ha seleccionado como su candidato preferido. Urquiza, actual vicepresidente de Interpol para las Américas, será el primer dirigente de la organización cuyo origen no es de Europa o de Estados Unidos.

2. 🇬🇧 Reino Unido: El rey Carlos III recibió esta semana al emperador Naruhito de Japón en visita de estado, la primera del monarca británico desde que anunció su diagnóstico de cáncer en febrero. El emperador japonés, una figura apolítica, ha dejado Downing Street fuera de su itinerario para evitar la interferencia en las elecciones de la semana que viene.

3. 🇦🇪 EAU: Los Emiratos Árabes Unidos fueron mediadores en un intercambio de prisioneros de guerra entre Rusia y Ucrania, facilitando el regreso de 90 prisioneros de guerra a sus respectivos países. Es la quinta mediación del ministerio de asuntos exteriores de EAU entre ambas naciones este año.

4. 🇲🇳 Mongolia: Los mongoles se dirigen a las urnas hoy (viernes) para las elecciones parlamentarias del país, preocupados por la corupción y el asesinato de una figura de la oposición la semana pasada. Aún así, se espera que el partido gobernante mantenga su mayoría, de la que disfruta desde 2016.

5. 🇻🇳 Vietnam: El fabricante de automóviles VinFast ha lanzado un nuevo mini SUV eléctrico de 9.2m de longitud con la esperanza de impulsar las ventas en Asia. Este giro regional se produce tras un desempeño inferior al esperado en su expansión en Estados Unidos el año pasado, que incluyó ventas, fabricación, y cotización en el Nasdaq.

🌑 El espacio | Geopolítica

La sonda lunar china regresa a la Tierra

La sonda lunar china Chang'e 6 aterrizó esta semana en Mongolia Interior, transportando las primeras muestras de materia de la cara oculta de la Luna.

La agencia espacial china lanzó la sonda Chang'e (llamada así por una antigua diosa de la luna) el 3 de mayo. Un mes más tarde aterrizó en la cara oculta de la Luna (sin comunicación con la línea de visión directa), dando comienzo a un juego de la ‘papa caliente’:

• Un rover lunar pasó tres días recogiendo muestras lunares

• El rover transfirió las muestras a un módulo de ascenso

• El módulo de ascenso se unió al módulo orbitador, y

• El orbitador transfirió las rocas a un módulo de reentrada.

Aunque la misión duró 53 días, China lleva trabajando en su proyecto de exploración lunar desde 2004. Y ahora le quedan dos objetivos: i) establecer un puesto robótico de avanzada cerca del polo sur de la Luna, para probar tecnologías clave para ii) que los astronautas chinos aterricen allí en 2030.

Recordarás que los astronautas estadounidenses pisaron la Luna hace más de medio siglo, y la NASA repitió la hazaña otras cinco veces hasta 1972. Pero en los últimos meses, la Luna ha vuelto a estar de moda:

• India ha logrado el primer aterrizaje suave en el polo sur de la Luna

• Japón ha logrado el primer alunizaje "milimétrico" del mundo

• China ya ha traído las primeras muestras del lado oscuro

• Una empresa gringa ha logrado el primer alunizaje robótico privado

• Rusia estrelló una sonda allí el año pasado, y

• Estados Unidos planea volver a llevar astronautas a la Luna en 2026.

¿Por qué la Luna está tan caliente ahora? La misión Chang'e tiene varios objetivos:

1. En casa

Cuando China puso en marcha su programa lunar hace dos décadas, el viento soplaba a su favor: con un crecimiento anual de dos dígitos, los Juegos Olímpicos de Pekín a la vuelta, y una sensación de inevitabilidad en torno a su ascenso como actor global.

Pero aquella decisión de 2004 está dando sus frutos ahora en una China muy diferente: el crecimiento se ha ralentizado, la confianza de los inversores se ha deteriorado, el desempleo juvenil está en máximos históricos, y varios de los vecinos y socios comerciales de China se han asustado por el enfoque más asertivo del Presidente Xi Jinping.

Así que, con este sombrío telón de fondo, la hazaña lunar de esta semana ha proporcionado al partido comunista gobernante en China el material perfecto para las portadas. Para Xi y su partido, esa cobertura por sí sola probablemente ha hecho que la misión valga la pena.

2. En el extranjero

Llegar a la Luna es también el equivalente geopolítico de decir a tus amigos que acabas de escalar el Everest. Te da el derecho de presumir y eleva tu estatus como alguien con las pantorrillas / la destreza tecnológica necesarias para llegar hasta allí.

El propio Xi lo explicó con detalle, describiendo la misión Chang'e 6 como un "logro histórico en los esfuerzos de nuestro país por convertirse en una potencia espacial y tecnológica".

3. Arriba

China también afirma que compartirá estas nuevas muestras del lado oscuro con la comunidad científica internacional, aunque todavía no ha especificado ningún detalle.

Los científicos esperan que este nuevo polvo lunar ayude a responder todo tipo de preguntas sobre cómo se forman los planetas, cómo era el sistema solar primitivo, y si la Luna podría tener fuentes de hielo para una futura presencia humana.

Así que hay muchas razones por las que China y otros países miran al cielo.

La opinión de Intriga: A lo largo de los años, China ha realizado interesantes ejercicios de branding. Con el anterior dirigente, Hu Jintao, Pekín dijo que estaba pasando por un "ascenso pacífico", aunque en 2004 cambió de marca y pasó a llamarse "desarrollo" pacífico tras concluir que la palabra "ascenso" sugería que China era una amenaza para el statu quo.

Pero incluso las raíces del eslogan inicial de "ascenso pacífico" son interesantes: el término fue acuñado por Zheng Bijian, un influyente asesor del gobierno. Y las investigaciones posteriores sugieren que formaba parte de una operación de influencia del Ministerio de Seguridad del Estado destinada a mejorar la percepción global del crecimiento de China.

Sin embargo, investigaciones paralelas también nos recuerdan desde hace tiempo que, incluso cuando se dirige al exterior, el enfoque real sigue siendo el pueblo chino para fortalecer la estabilidad social y política en casa.

Por eso los resultados pueden parecer tan desconcertantes en el extranjero: un día China promete compartir su riqueza científica con el mundo; al día siguiente, amenaza con hachas a los marineros filipinos desafiando una resolución internacional sobre límites marítimos.

Pero en casa, esos dos mensajes parecen menos discordantes: ambos apuntan a Xi y a su lema preferido, "el gran rejuvenecimiento de la nación china".

📰 Cómo cubrieron los periódicos...

El debate Biden-Trump

⚡ Energía | Geo-economía

El mundo acaba de batir cuatro grandes récords energéticos

El Statistical Review of World Energy acaba de publicar su 73ª edición anual, y dice que el mundo estableció varios récords energéticos el año pasado (nuestro año más caluroso registrado). He aquí cuatro de los más intrigantes:

1. Récord de consumo de energía

Nuestro mundo consume ahora más energía que nunca, un 2% más en un año. Y el ‘Sur global’, que consume más de la mitad de la energía mundial, tiene una demanda energética que crece al doble del ritmo mundial.

China por sí sola representa casi un tercio de la demanda total de energía del mundo, y crece al triple del ritmo mundial (6%). Y todo ello ha llevado a...

2. Récord de combustibles fósiles

El año pasado consumimos un 1.5% más de combustibles fósiles, y los combustibles fósiles representan ahora el 81.5% de nuestra combinación energética, lo que supone un nuevo mínimo, aunque no por mucho: esa cifra se situaba en el 82% el año pasado, y en el 86% en 1995.

Pero los detalles son diferentes en cada país. Por ejemplo, el consumo de carbón en EE.UU. se ha reducido a la mitad en la última década, mientras India quema ahora más carbón que EE.UU. y Europa juntos, y China quema más carbón que el resto del mundo. Esto ha provocado...

3. Récord de emisiones

El año pasado, las emisiones mundiales alcanzaron por primera vez las 40 gigatoneladas de CO2, un 2% más. Esto se debe en parte a que utilizamos más combustibles fósiles, pero también a que nuestra mezcla de combustibles fósiles es más sucia (es decir, más carbón y petróleo que gas).

Y mientras las emisiones de EE.UU. y la UE disminuyeron un 2.7% y un 6.6% respectivamente, el aumento de las emisiones en Asia triplicó el descenso combinado de EE.UU. y la UE.

Y a pesar de todo, nuestro mundo también vio...

4. Récord de energías renovables

La producción total de energías renovables alcanzó el 15% de la combinación energética mundial el año pasado, y crece rápidamente: la solar y la eólica han quintuplicado su cuota en una década (ahora es del 8%).

Pero aún así, a medida que el mundo consume más energía, la creciente demanda se satisface principalmente con combustibles fósiles.

Y esta es la conclusión: a escala mundial, las energías renovables no parecen seguir el ritmo de los combustibles fósiles, y mucho menos desplazarlos. Por eso, el director del Instituto del Energy Institute, organismo profesional que publica este informe, concluyó con esta bombita: "podría decirse que la transición energética ni siquiera ha empezado".

La opinión de Intriga: Después de décadas de cumbres, declaraciones e inversiones, nuestra combinación energética se parece bastante a la de 1995.

El comodín es la energía solar. The Economist publicó una estadística fascinante la semana pasada…

• En 2004 se tardó un año en instalar un gigavatio fotovoltaico

• En 2010, un mes

• En 2016, una semana

• En 2023, un día, y…

• En 2024, medio día.

Y, sin embargo, en cada etapa hemos subestimado sistemáticamente la velocidad a la que crecerá la energía solar.

Pero incluso con todo ese crecimiento exponencial, el informe de este año sugiere que el rápido crecimiento de la energía solar en realidad sólo nos ha permitido consumir más energía, en lugar de desplazar nuestra energía más sucia (los combustibles fósiles). Y si esto sigue así, se parece mucho más a una adición energética que a una transición energética.

✈️ Regla aérea de la semana

Si estás de visita en China, las ventajas de un asiento con ventanilla podrían ser cosa del pasado. El Ministerio de Seguridad del Estado (MSS) acaba de dictar una nueva norma (🇨🇳): los pasajeros deben bajar las persianas durante el despegue y el aterrizaje en los aeropuertos utilizados por civiles y militares (un tercio de los 250 aeropuertos chinos).

El MSS reconoció el año pasado que publicar fotos de cosas militares es "un pasatiempo cool", pero pidió a los entusiastas locales que dejaran de hacerlo, después que los analistas occidentales empezaron a utilizar las fotos de pasajeros locales para seguir el progreso del tercer portaaviones chino.

➕ Intriga Extra

Tu resumen semanal de las noticias más curiosas del mundo:

• Un concurso de comer perritos calientes ha excluido al campeón mundial porque se ha asociado con una empresa vegana.

• Un afortunado japonés ha cultivado un trébol de 63 hojas.

• Una empresa neoyorquina ha retirado sus tazas de café porque se agrietan al llenarlas de café.

• Un canadiense ha demandado al gobierno para defender su derecho de no cortar el césped.

• Y la ola de calor en Washington ha hecho que se derrita la cabeza de una estatua de Abraham Lincoln.

🗳️ ¡Encuesta!

Encuesta de la semana pasada: ¿Es real la relación entre Pyongyang y Moscú?

• 🟨🟨🟨⬜️⬜️⬜️ 🤝 Sí, ambos obtienen beneficios (45%)

• 🟩🟩🟩⬜️⬜️⬜️ ❌ No, sólo tienen un enemigo común (46%)

• ⬜️⬜️⬜️⬜️⬜️⬜️ ✍️ Otra (¡escríbelo!) (9%)

Tu granito de arena:

• ❌ Fran: "Necesidad mutua no es interés mutuo".

• 🤝 Fer: "Rusia necesita armas, Corea del Norte necesita un aliado".

• ✍️ Raquel: "Sí, la relación es muy real y muestra las limitaciones y francamente los peligros de sanciones".